いつか行ってみたい！大自然に包まれながらロングトレイルを歩く「アメリカ3大トレイル」

アメリカ３大トレイルって知ってる？

日本のロングトレイル人気の中で、その元祖として注目されているのがアメリカ3大トレイル。パシフィッククレストトレイル（PCT）、アパラチアントレイル（AT）、コンチネンタルディバイドトレイル（CDT）がその3つにあたります。

3つ全てのトレイルが3,500〜5,000kmというビッグスケール。ハイカーたちは草原や砂漠、山岳地帯など、変化に富んだ地形を、春から夏のワンシーズンに踏破するのです。
アメリカの雄大で多様性あふれる自然や生き物、歴史、文化と出会い、気まぐれで時には厳しい気候の中に身を置きながら、ハイカーたちは時間をかけて一歩一歩踏みしめていきます。

スルーハイクって何？

スルーハイク（スルーハイキング）とはワンシーズン（6ヶ月ほど）の間にロングトレイルを踏破すること。アメリカ3大トレイルに挑戦するハイカーは雪道をなるべく避ける為、春から夏にかけてスルーハイクするのが一般的です。UL（ウルトラライト）の概念も、スルーハイクを追求することで生まれました。

アメリカ３大トレイルってどんな場所？

どのトレイルもアメリカ南部をスタートし、北上するルートが一般的。３大トレイル全てを踏破したハイカーは「トリプルクラウン」の称号を得ることができます。ここでは、アメリカ3大トレイルを難易度順に見ていきましょう。

アパラチアントレイル（AT）

総距離	最高地点	最低地点	所要時間	踏破率
3,498km	テネシー州クリングマンズ・ドーム（2,025m）	ニューヨーク州ハドソン川	5〜7ヶ月	約20%

アパラチアントレイルは、アメリカ創世記の歴史を感じられるロングトレイルです。中でも人気のNOBO（ノースバウンド）は、ジョージア州からメイン州へ北上するルート。ルート上には、アメリカ開拓や南北戦争の舞台が点在しています。
アパラチア山脈のアップダウンの多い稜線や森がトレイルルートとなっているため、霧や雷雨、ストームに遭うことも。他のトレイルに比べ比較的標高が低いので、人里と交差する箇所が多いのが特徴です。
ゴール地点マウントカタディンのある自然公園は例年10/15に積雪のためクローズするため、早めのスタートが必要です。踏破時には、アパラチアントレイル協議会から証明書とワッペンをもらえます。

アパラチアントレイル協議会（Appalachian Trail Conservancy）

パシフィッククレストトレイル（PCT）

総距離	最高地点	最低地点	所要時間	踏破率
4,260km	シエラネバダ州フォレスター峠（4,009m)	オレゴン州カスケード・ロックス（43m)	4〜6ヶ月	約60％

アメリカにおけるロングトレイルブームのきっかけとなったのは、PCTが舞台の映画「私に会うまでの1600キロ」とその原作「WILD」。メキシコ国境を出発し、カリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州を経てカナダ国境までを結ぶトレイルです。
シエラネバダ山脈やカスケード山脈などの高山地帯や、砂漠、草原、氷河など、さまざま地形を縦走します。このトレイルの一部が、アメリカで一番人気のトレイルルート、ジョン・ミューア・トレイル（JMT）です。

パシフィッククレストトレイル協会(Pacific Crest Trail Association）

コンチネンタルディバイドトレイル（CDT）

総距離	最高地点	最低地点	所要時間	踏破率
約4,300〜5,100km	コロラド州グレースピーク（4,352m)	ニューメキシコ州コロンブス(1,200m)	6ヶ月	不明

「大陸を分断する」という意味のコンチネンタルディバイドトレイルは、カナダからメキシコまでを結ぶ、ロッキー山脈に沿ったトレイルルートです。
整備されていない箇所が多く、ルートの3割が消失しているため実際の総距離不明。踏破には地図読みの技術も必要です。既にATやPCTを制覇したベテランハイカーの挑戦が多く、アメリカ3大トレイルの中でも一番の難易度と言われています。
慣れたハイカーにとっては、まだ形になっていないトレイルを歩くのも楽しみでしょう。

コンチネンタルディバイドトレイル（Continental Divide Trail Coalition）

チャレンジするには、どんな準備が必要？

6ヶ月にも及ぶスルーハイク。長期の行動・食糧計画を立てておくことはもちろんですが、トレイルの準備以前に、ビザ取得や海外旅行保険の加入など、海外長期滞在としての準備も必要です。どのような準備をしておく必要があるか、確認してみましょう。

①「アメリカビザ」は最初で最大の難関？

日本国籍の場合、90日以内のアメリカ渡航であればビザ不要ですが、スルーハイクのような長期間に及ぶアメリカ滞在にはビザが必要となります。ビザの中でもB-2ビザ（旅行、友人や親族の訪問、治療、同窓会や社交、奉仕活動など娯楽や休養が目的）の取得が一般的です。B-2ビザの場合、6ヶ月間以内のアメリカ滞在が認められます。

B-2ビザ　申請資格

• ▶︎渡米目的は、ビジネス、娯楽、治療など一時的な訪問であること
• ▶︎一定の、限られた期間のみ米国に滞在する計画であること
• ▶︎米国での滞在費をまかなう資金の証拠：預金通帳など
• ▶︎米国外に居住地があることに加えて、米国外に社会的・経済的な強いつながりがあり、訪問の終了時には確実に帰国すること

出典：米国ビザインフォメーションサービス

B-2ビザの取得には、アメリカ大使館、領事館のサイトより英語にてオンライン申請(DS-160ビザ申請書)し、ビザ申請代金支払いの上、アメリカ大使館または領事館（東京、大阪、福岡、沖縄、札幌のいずれか）での英語面接が必要です。
面接は事前予約必須ですが、予約がとりにくい傾向にあります。オンライン申請にも時間がかかるので、早い段階で準備しておくことをおすすめします。

面接時には、下記を証明する補助資料の提出が必須です。

面接時に必要な補助資料（全て英文）
▶︎現在の収入、納税、財産、事業所有権、資産の証拠書類。
▶︎予定している旅行に関する旅程表やその他の説明。
▶︎職位、給与、勤続年数、休暇許可、米国への旅行に際して仕事上の目的がある場合はその目的、を詳述した雇用主の書簡。
▶︎刑期を満了済、もしくは恩赦された場合であっても、逮捕もしくは有罪判決などの犯罪歴/裁判歴。

出典：米国ビザインフォメーションサービス

※ビザ申請条件等は予告なく変更される場合があるため、必ずご自身にてご確認ください。

補助資料をチェックするのは、アメリカ3大トレイルについてほとんど知識のない領事館のスタッフです。「自分が挑戦したいトレイルとは何か」からはじまり、なぜ挑戦したいのか、どうして90日以上の日数が必要なのか、計画表や帰国後のプランまで全て英文にてレターを作る必要があります。計画の実現性をアピールするため、トレイルの許可証や海外旅行保険の保険証、可能であれば往復の航空券（Eチケット）などを事前準備しておき、補助資料として提出するのもいいでしょう。

永住を疑われるとビザ申請却下、今後のESTA（90日以下のビザ免除プログラム）申請さえも拒否されてしまう可能性があります。「トレイル終了後は必ず帰国する」旨のアピールは必須です。休職してスルーハイクに挑戦する場合は、職場に在籍証明書や休職証明書などを英文で発行してもらいましょう。

資産の証拠書類（確定申告書、登記事項証明書など）も英文翻訳の上、提出が必要となります。英文の残高証明書は銀行にて発行可能です。スルーハイクにかかる費用は、一般的に3,000〜5,000USD（アメリカまでの交通費を除く）と言われていますが、ビザ申請の際はそこまでの残高がなくても問題のないケースが多いようです。

またカナダやメキシコから歩きはじめる場合、それぞれの入国条件も確認する必要があります。

②地図をゲットして「計画表」をつくってみよう

③「パーミッション（許可証）」は必要？どうやってとればいい？

国立自然公園や一部指定地区で宿泊を伴う通行を行う場合、パーミッション（許可証）を取得する必要があります。
1日あたりの発行数に制限があるパーミッションは、事前予約が必要です。希望日のパーミッションが取れない場合、ルート変更を余儀なくされることも。早めに確認しておく必要があります。許可証の取得方法はそれぞれ異なるため、管轄している管理機関のウェブサイト等でチェックしましょう。
PCTの場合は指定エリア毎のパーミッションとは別に、PCTに挑戦するためのパーミッション「PCT長距離許可証」が必要となります。

④スルーハイクで一番重要な「リサプライ（再補給）」

安全で確実なスルーハイクを行う上で、一番重要と言われるリサプライ（食料、燃料の再補給）。トレイル中は1週間前後の食料を持ち歩き、なくなる前に町に降りて補給する必要があります。もちろん町の商店で補給することもできますが、必ずしも欲しいものが売っているとは限りません。確実なリサプライを行うため、トレイル周辺の郵便局や食料品店宛に必要物資を送ることも可能です。ほとんどのハイカーは事前に荷物を郵送し、スルーハイクをスタートさせます。

トレイルルート上には、ハイカーに無料で食事や宿を提供してくれるトレイルエンジェルというボランティアの存在も。もし出会えたなら、そのご厚意をありがたく受けましょう。

⑤無駄なものは持ちたくない！気になる「装備」