いつか行ってみたい！大自然に包まれながらロングトレイルを歩く「アメリカ3大トレイル」

アメリカ３大トレイルって知ってる？

日本のロングトレイル人気の中で、その元祖として注目されているのがアメリカ3大トレイル。パシフィッククレストトレイル（PCT）、アパラチアントレイル（AT）、コンチネンタルディバイドトレイル（CDT）がその3つにあたります。

3つ全てのトレイルが3,500〜5,000kmというビッグスケール。ハイカーたちは草原や砂漠、山岳地帯など、変化に富んだ地形を、春から夏のワンシーズンに踏破するのです。
アメリカの雄大で多様性あふれる自然や生き物、歴史、文化と出会い、気まぐれで時には厳しい気候の中に身を置きながら、ハイカーたちは時間をかけて一歩一歩踏みしめていきます。

スルーハイクって何？

スルーハイク（スルーハイキング）とはワンシーズン（6ヶ月ほど）の間にロングトレイルを踏破すること。アメリカ3大トレイルに挑戦するハイカーは雪道をなるべく避ける為、春から夏にかけてスルーハイクするのが一般的です。UL（ウルトラライト）の概念も、スルーハイクを追求することで生まれました。

アメリカ３大トレイルってどんな場所？

どのトレイルもアメリカ南部をスタートし、北上するルートが一般的。３大トレイル全てを踏破したハイカーは「トリプルクラウン」の称号を得ることができます。ここでは、アメリカ3大トレイルを難易度順に見ていきましょう。

アパラチアントレイル（AT）

アパラチアントレイルは、アメリカ創世記の歴史を感じられるロングトレイルです。中でも人気のNOBO（ノースバウンド）は、ジョージア州からメイン州へ北上するルート。ルート上には、アメリカ開拓や南北戦争の舞台が点在しています。
アパラチア山脈のアップダウンの多い稜線や森がトレイルルートとなっているため、霧や雷雨、ストームに遭うことも。他のトレイルに比べ比較的標高が低いので、人里と交差する箇所が多いのが特徴です。
ゴール地点マウントカタディンのある自然公園は例年10/15に積雪のためクローズするため、早めのスタートが必要です。踏破時には、アパラチアントレイル協議会から証明書とワッペンをもらえます。

アパラチアントレイル協議会（Appalachian Trail Conservancy）

パシフィッククレストトレイル（PCT）

アメリカにおけるロングトレイルブームのきっかけとなったのは、PCTが舞台の映画「私に会うまでの1600キロ」とその原作「WILD」。メキシコ国境を出発し、カリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州を経てカナダ国境までを結ぶトレイルです。
シエラネバダ山脈やカスケード山脈などの高山地帯や、砂漠、草原、氷河など、さまざま地形を縦走します。このトレイルの一部が、アメリカで一番人気のトレイルルート、ジョン・ミューア・トレイル（JMT）です。

パシフィッククレストトレイル協会(Pacific Crest Trail Association）

コンチネンタルディバイドトレイル（CDT）

「大陸を分断する」という意味のコンチネンタルディバイドトレイルは、カナダからメキシコまでを結ぶ、ロッキー山脈に沿ったトレイルルートです。
整備されていない箇所が多く、ルートの3割が消失しているため実際の総距離不明。踏破には地図読みの技術も必要です。既にATやPCTを制覇したベテランハイカーの挑戦が多く、アメリカ3大トレイルの中でも一番の難易度と言われています。
慣れたハイカーにとっては、まだ形になっていないトレイルを歩くのも楽しみでしょう。

コンチネンタルディバイドトレイル（Continental Divide Trail Coalition）

チャレンジするには、どんな準備が必要？