「また登りたくなる山」へ！ トレイルランナーの“走る”だけじゃない挑戦がつむぐ、登山道の明るい未来

アイキャッチ・記事中画像提供：チキンハート

“できない”を“できる”に変える、ランニングチーム「チキンハート」

ランニングチーム「チキンハート」を立ち上げた中尾さん（中央）と藤川さん（右）｜アカタマ砂漠レース［チリ、2018年］

今回お話を伺ったのは、渋谷区を拠点にするランニングチーム「チキンハート」代表の藤川英樹さん。

ランニングを始めたきっかけは、誰にでも思い当たる「ダイエット目的」。共同でチームを立ち上げた中尾真也さんと英樹さんは「10kmも走れなかった」状態からスタートしたのだそう。そんな彼らが目指したのはいきなりの100マイル（約160km）！

代々木公園で100マイルを走り切り、ついには砂漠のレース出場まで果たすように。「ダイエットから始めたなにもできないヤツらでも、大きいレースを走ることができる」と実感。その想いを込めて、チーム名は「チキンハート（＝臆病、弱虫）」になったそうです。

完走できなくてもOK！？ゆるさとアツさがある「本気」のチーム

チームに入るには「テスト」があるものの、完走できなかったとしても、しっかりと力を出し切っていれば入部できるのだそう。月に何度かグループランをオープン開催してメンバーを増やしてきました。

現在は約35名ほどが在籍。100マイルレース完走を目標としてはいますが、それぞれの意思を尊重して活動しています。

走る場を“自分たちでつくった”H3という挑戦

撮影：Taukmi Ishiyama

そんなチキンハートが主催するのが、セルフチャレンジイベント「H3」。

ウルトラトレイル・マウントフジと同じ日に、自分たちの手で、自分たちのコースで挑戦する──。それがH3の原点になりました。

箱根外輪3周＝100マイル！過酷すぎるレースは現在も進化中

撮影：Taukmi Ishiyama

H3の舞台に選ばれたのは、よく練習していたというアップダウンの激しい箱根外輪山。

コンビニや自販機を頼りに、コインロッカーの鍵を持ったまま走るという、完全に手作りのスタート。そこから少しずつ、地元とのつながりが生まれはじめます。金時山にある金太郎茶屋さんが夜通しで営業してくれるなど、応援やサポートを通じて地域との信頼関係が深まっていきました。

チャレンジすると人生が変わる。「やってよかった」と思える瞬間

撮影：Taukmi Ishiyama

そして何より、H3を主催すること自体が英樹さんの大きなモチベーションになっているといいます。

ランニングは1つの趣味ではあるものの、単に走力や体力を鍛えるだけのものではありません。

レースに挑戦することで得られる自信や達成感は、家庭や仕事、そして人生そのものにもポジティブな影響を与えてくれる──。そんな“目に見えない変化”を、H3は参加者にもたらしているのです。