「食糧管理」がつくる適切な距離感。アメリカの国立公園に学ぶ野生動物との関係性～NATIONAL PARKS PROTECT～

この夏、アメリカのグランドティートン国立公園とイエローストーン国立公園を訪れました。メインの目的はバックカントリーをハイキングすることでしたが、それにくわえてもうひとつ。国立公園発祥の地でもあるこの場所では、人間と自然はどのように折り合いをつけているのかを見たかったから。実際に現地を訪れて目にしたのは、さまざまなルールをもうけることで、人間が動物にたいして一歩譲るという姿勢。特に食料管理の徹底は日本でも実践するべきなのではないか、と思わされました

2025/10/25 更新

編集者

YAMA HACK編集部

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ライター

櫻井卓

趣味は国内外の国立公園巡りと地方のスナック巡り。とくにアメリカの国立公園が大好物で、これまでヨセミテ、セコイア、レッドウッド、アーチーズ、グランドキャニオン、ビッグベンド、イエローストーン、グランドティートン、デナリなど数々の国立公園に滞在。ヨセミテには何度も通っていて、常に新しいルートを探し求め、バックカントリーをウロウロしている。
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記事内の写真は、すべて撮影：櫻井卓

野生動物へのリスペクトを感じるアメリカの国立公園

トレイルで出会った熊 — 写真中央の黒い物体が熊。丸い耳がグリズリーの特徴のひとつ。距離にして約30mでもっと写真を撮りたかったけど「No,Camera.Bear Spray！」と先行のハイカーに笑われた。

今年8月に訪れたワイオミング州、グランド・ティートンナショナルパーク。世界初の国立公園であるイエローストーン国立公園に隣接し、野生動物の豊富さ、山深さではイエローストーンをしのぐと言われています。

野生動物の保護、対策、調査なども、アメリカの国立公園の中でもトップクラスの場所。

今回は、野生の王国とも言えるこの場所では、具体的に野生動物にたいしてどんなアプローチをしているのかを、お伝えします。

さまざまな疑問を抱えながら迎えたハイキング第1日目は、いきなり熊との遭遇からスタートでした。

いきなりの洗礼。登山口から熊との遭遇

ベアスプレーとバックパック — ベアスプレーはすぐに取り出しやすい場所に。現地購入だと約50ドル。大きなビジターセンターではレンタルサービスもありました。

「熊がいる！」

先行していた別グループのハイカーが立ち止まって合図します。熊がいるのは、トレイルヘッド（登山口）から少し入っただけの場所です。

すぐに腰に下げたベアスプレーを取り出して構えます、が熊はまったくこちらに関心をもっていない様子。

みんなで大声をだすこと数分、ようやく億劫そうにトレイル脇へと移動してくれました。
トレイルをおそるおそる通り下っていくと、まさかのスイッチバック！つまり再び熊がいたエリアへ戻ることになるワケです。

ベアスプレーを握りしめて歩みを進め、熊が下りていった斜面の方を見ると、トレイル脇にどっかりと腰を下ろして、そこら中に群生しているベリーを美味しそうにムシャムシャ食べているではないですか！

その様子を見ても不思議と怖さはなく「やはり美味しい食糧があれば、人間などには興味をもたないのかもしれないな」と思ったのです。

熊の生息数に対して、とても少ない人身被害

バックパックを背負ってアメリカのトレイルを歩くハイカー — ルールさえしっかり守れば、信じられないような美しい景色の中をどこまでも歩いていける。

アメリカのトレイルを歩くようになって、ひとつ学んだ事があります。それは、野生動物にたいして、もっと人間が譲るべきだということ。

ベアキャニスターを始めとする食糧管理、パーミット制による入域規制。はっきり言って面倒くささもあります。
けれど、それによって野生動物の接近や熊の攻撃行動が抑えられているというのも事実です。

このグレーターイエローストーン生態系(グランドティートン、イエローストーンおよび周辺エリア)には、約1000頭のグリズリーが生息していると言われていて、遭遇率自体はベアジャム(熊による渋滞)が起きるほど高い地域です。

実際、今回立ち寄ったイエローストーン国立公園では、1頭のグリズリーを双眼鏡で観察する人間の群れ(笑)も見かけました。
けれど一方で、熊による人間への攻撃は少なく、1967年から2024年まででわずか6件。死亡事故はないというデータもあります。

グランドティートン国立公園に入場する時にもらえる新聞 — グランドティートン国立公園に入場するときにもらえる新聞。熊への対処方法などが細かく記載されている。

かつて熊の餌付けによって公園内に熊が溢れるという事態になったヨセミテでも、長年にわたる食料管理などの対策によって、熊による被害数は激減したという話を、現地のレンジャーから聞いたこともあります。

要するに「人間に構っても旨味はない」ということを熊に知ってもらうという、ある種謙虚な姿勢なのです。
アメリカでは、熊の生息数が多い地域のことをしばしば「ベアカントリー」と呼びます。
野生動物へのリスペクトが感じられる、とても良い言葉だなと思います。

適切な距離感をつくるための、食料管理とは？

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