同じ「ポリ100％」でも違いがある！夏の登山向き「高機能Tシャツ」を素材から深掘り！

登山用のTシャツは、汗処理がキモ！

「アウトドアで着るならば、コットンではなく、化学繊維素材（以下、化繊）のウェアを選ぶ」のは、登山界では広く知られた知識。これは化繊が、速乾性や汗処理能力、耐久性など、非常に山向きな機能を備えている素材だからです。コットンなどの乾きにくい素材だと、汗で濡れたままになり体を冷やしてしまうため、汗を吸ってすぐに乾く素材が重宝されています。

では、化繊で作られたTシャツにはどのような種類があるのでしょうか。ダウンを中心に幅広いアウトドアウェアを手掛ける日本ブランド「ポールワーズ」の開発担当者に伺ってみました。

登山ウェアに「ポリエステル」が使われるワケ

ポールワーズ：現在、化繊として出回っている生地の大半は、ポリエステル生地を使っています。 なかには、伸縮性を出すためにポリウレタンを混ぜたり、 調湿性を付加するためウールを混紡するものもあります。

つまり、登山用の化繊Tシャツの主要な素材は、ポリエステルというわけです。一体どのような特徴があるのでしょうか。

ポールワーズ：まず、水を吸いにくいのがもっとも大きな特徴です。繊維が水分を含みにくい分、速乾性が期待できます。縮みや型崩れが起きにくく、さらに大量生産しやすいため価格を抑えることもできます。

実は、同じ「ポリエステル」でも性能が違う

しかし、ポリエステル100%と表記されているものは、一概に特徴が同じTシャツとは言い切れません。「ポリエステル」とひと口に言っても、じつはいろいろな種類があるそうです。

ポールワーズ：同じポリエステルでも、糸の太さや繊維の断面形状、また編み方によって、 さまざまな特徴を持った生地に仕上げることができます。 さらに、生地に薬剤による後加工を施すことで、撥水(はっすい)性や 吸湿性を与えることも可能です。

ちなみに、ポールワーズの化繊Tシャツには、『EXフレックス（エックスフレックス）』という独自開発したポリエステル生地を採用しています。

化繊のTシャツを選ぶときは、ポリエステルであることだけではなく、その性能にも注目することが大切になってきます。

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通常のポリエステルと異なる、EXフレックスならではの特徴

「EXフレックス」最大の特徴は、通常のポリエステル素材のような汗の乾きやすさに加え、高いストレッチ性と耐久性があること。そのため動きやすくてハードに使えます。

さらに、Tシャツには珍しく、岩や枝などに引っかかりにくい機能（耐スナッグ性）も併せ持っています。

ポールワーズ：『EXフレックス』は密度をぎゅっと詰めてポリエステル糸を編み上げることで、通常よりも高い耐久性と伸縮性を実現しています。

セーターを想像するとイメージしやすいかと思いますが、編み目が細かい=固い、編み目が大きい＝伸ばしやすいですよね。でも、EXフレックスは編み目が細かいのにストレッチ性があるという、相反する機能を併せ持っているのがスゴイところ。

肉眼ではわかりづらいですが、写真のように「EXフレックス」と通常のポリエステル生地の拡大写真を並べてみると、その目の詰まり具合が明らかに違うことがわかるでしょう。