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顔がパンパンに!登山で起きた衝撃の【むくみ】体験

あれは今から5年前のこと。北アルプス槍・穂高縦走に挑戦していたわたしは、その日の宿泊地となる山小屋に到着。おいしい食事をたらふく堪能し、明日に備えて早々に就寝しました。
そして翌朝。
顔が突っ張るような違和感を感じ、スマホのカメラで確認してみると……。

そこにはパンパンに顔がむくんだ男の姿が!
今まで幾度となく山に登ってきましたが、「むくみ」とはまったく無縁だったわたし。いったい自分の身体に何が起きたのだろうか……。
ライター橋爪
気付いたころにはむくみは消えて、その後は同じような症状はありませんでした。
とは言え、あれは何が原因だったんでしょうか?
登山の運動生理学に精通する、この方に聞いてみた

むくみの原因を解明しようにもなんだか難しそうなので、心強い助っ人に協力をお願いしました。
山本正嘉(やまもと・まさよし)
1957年生まれ。東京大学大学院修了。教育学博士。現在、鹿屋体育大学教授および同大学スポーツトレーニング教育研究センター長。専門は運動生理学とトレーニング学。様々な登山家やアスリートに対して科学的なトレーニングサポートを行ってきた。2001年に秩父宮記念山岳賞を受賞。2016年にこれらの成果をまとめた『登山の運動生理学とトレーニング学』(東京新聞出版局)を出版。
ライター橋爪
よろしくお願いします!早速ですが、私の顔がパンパンにむくんだのはなぜでしょうか?
山本教授
一言で「むくみ」と言っても、それが起きる理由はさまざまです。まずはむくみが起きる要因を見ていきましょう。
登山はむくみやすい?身体の仕組みから見る理由とは

むくみとは顔・手・足などの部位に余分な体液(血液やリンパ液、老廃物など)が溜まって腫れた状態のこと。
通常、人間の体内の水分割合は一定に保たれていますが、なんらかの理由でバランスが崩れ、水分が一部に溜まることでむくみが引き起こります。
むくみが起きる6つの要因

むくみが起きる理由はさまざまですが、登山では大きく6つの要因があげられます。
① 重力
長い時間歩くことで、重力によって血液やリンパ液が身体の下方に溜まりやすい状態に。そのため末端部である手、足、ふくらはぎなどがむくみやすくなります。
② 脱水
身体は脱水が進むと、それ以上体内の水を失わないように、尿を減少させるホルモン(抗利尿ホルモン)を分泌します。その作用により体内に水分が蓄積されたままとなり、むくみとして現れます。
③ 激しい運動
息切れするような激しい運動をした場合、腎臓(副腎)が尿を減少させるホルモン(アルドステロン)を分泌。これにより排出されない水分がむくみとなることがあります。基礎体力に関わらず、普段以上のペースで動くことで起こります。
④ 高所
標高の高い山ではアルドステロンが分泌されやすくなります。また、低酸素の影響により運動強度が上がるため、脱水になりやすい状態に。そのため高山では②・③の影響を受けやすので、むくみやすいと言えます。
⑤ エネルギー不足
行動食(とくに炭水化物)を取らずに動き続けると、代わりの燃料として筋肉のタンパク質が分解され、そのカスから人体に有害な窒素化合物が発生します。この有害物質は本来は尿として出ていくものですが、エネルギー不足の場合には有害物質が多量に発生しすぎ、腎臓が処理しきれず大きな負荷に。これによって水分の排出機能が弱まり、むくみやすくなります。
⑥ 筋肉痛
筋肉痛になるような激しい動きは、筋細胞を壊し、老廃物となる窒素化合物を発生させます。これが⑤と同様に、腎臓に負担をかけ、濾過機能を低下させるためむくみが生じることがあります。
ライター橋爪
なんだか登山に当てはまるような要因ばかりですね。
山本教授
そうですね。その運動負荷や環境要因からも登山はむくみが起きやすいと言えます。
男性よりも女性の方がむくみやすい?

ライター橋爪
イメージではむくみを訴えるのは男性よりも女性が多いように感じます。実際はどうなんでしょうか?
山本教授
男女を比べると、女性の方がむくみのトラブルが多いことがデータの分析からもわかっています。

ライター橋爪
女性は男性の4倍近いむくみのトラブルがあるんですね。でもどうして男女差が?
山本教授
それは、女性は男性に比べて以下のような理由が関係しているからです。
- ホルモンの関係で水分が体内に溜まりやすい
- 男性よりも筋が少ないため、リンパや末端に溜まった血液を中心に戻す力が弱い
- 体力の関係で男性よりも激しい運動になりやすい
- トイレの関係であまり水を飲まない
むくみを放っておくのはNG。原因を自分で見つけてみよう

ライター橋爪
そもそもの質問なんですが、むくみを放置しておくと何か問題はありますか?見た目がパンパンになる以外に……
山本教授
老廃物を処理する腎臓にあまりにも負担がかかる場合は、急性腎炎を引き起こす可能性もあります。
あとはむくみがひどい場合は動きに支障が出て、転んだり膝痛や腰痛の遠因になるかもしれません。
ライター橋爪
見た目が腫れるだけならまあいいか、と思っていましたが、安全登山のためにも解決した方が良さそうですね。
山本教授
逆にむくみが出るということは、身体がサインを発しているということです。そのままにしておくことは、登山を続けていく上で良くありません。
ライター橋爪
さきほど教えてもらった6つの要因の中で、特にコレが大事!というのはあるのですか?
山本教授
人によって誘因は異なるので、順列をつけると、本質がかえって見えなくなってしまいます。
毎回の登山でむくみが出やすい場合、6つの可能性のうち自分にはどれが強く影響しているのかを考え、次の登山でその対処をして、ひとつひとつ自分で解決していくことが最も大切です。
