「残雪期」って冬山より楽そうだと思ってない？
いよいよ春山シーズンの到来ですね。「冬の雪山」と聞くと、上級者の登山というイメージで挑戦できなかった方も「春だから暖かそうだし、残雪期なら雪も少なくて安全そう」と思っているのではないでしょうか？残雪期は危なくない！というのは違います
たしかに冬期（12月～2月）の雪山は、雪の量も悪天候も多いです。しかし春の残雪期の山には、冬の雪山と違った危険も潜んでいます。降雪量は冬期に比べると減少傾向ですが、雪山の危険度は「雪の降る量」だけではないんです･･･。
「暖かい」ということは、良いことばかりじゃない･･･
冬の雪山の寒さに比べると、徐々に暖かくなる春は過ごしやすそうなイメージですが…何が問題なのでしょうか？見ていきましょう。暖かい＝安全 ではない！
確かに寒いということは、体温の低下に直結するため危険です。気温が上がれば、寒くなくなり快適ですよね。しかし、反対に暖かいと「雪が溶ける」というリスクが生まれます。では、雪が溶けるとどんなリスクにつながるのでしょうか？
恐ろしすぎる全層雪崩！
雪崩には種類があり、雪崩が発生した層によって「表層雪崩」と「全層雪崩」に分けられます。特に3月など、気温が暖かくなり始める春先に怖いのが威力が大きい全層雪崩。雪解け水が流れることなどにより、地表面から積雪全体が滑り落ちます。春の雪は水分を多く含むため重く、大規模になりやすいためその威力は相当なもの。表層雪崩よりスピードは速くありませんが、それでも時速40～80kmとも言われており、逃げ切るのは不可能でしょう。
実際に痛ましい雪崩事故も
1992年5月には、北アルプス白馬岳大雪渓で全層雪崩が発生。登山者2名のが埋没して死亡、1人が負傷するという痛ましい事故も起きています。この雪崩の規模は幅約80ｍ、長さ約3kmに達する大きなものでした。山岳ガイドに雪崩をさける方法を聞いてみた。
では、全層雪崩などのリスクに巻き込まれないようにするには、どうすればよいのでしょうか？一般社団法人日本アルパインガイド協会の山岳ガイドである山田祐士ガイドに、残雪期の全層雪崩について注意点を聞いてみました。
編集部 大迫
残雪期の登山で気をつけることってなんですか？
山田ガイド
いろいろありますが、1つはいつどこで雪崩が起きたなどのルート状況の情報を持っておくことですね。自己判断には、限界があるので。
編集部 大迫
具体的におすすめの方法は？
山田ガイド
やはり地域のプロに訊くのがいいですね。ホームページやSNSの情報が最新でない場合は、電話で確認したり。
編集部 大迫
確かに情報の新鮮さには、注意が必要ですね。最近ではSNSやホームページで積極的に情報を配信してくれている小屋も増えてきてはいますが、まだまだ使用していない山小屋も多いですから。
山田ガイド
山小屋のスタッフさん達は周辺のルート状況をよく知っているし、ルート偵察や設備をして頻繁にエリア情報をアップデートしてくれています。「今日はまだ雪が落ちきってなくて、気温が上がりそうだからやめたほうがいいよ」とか「雨の後で雪がグズグズに緩んでる」など、タイムリーな情報を提供してくれるのが本当にありがたいです。
やはり、雪崩のリスクに対しては、雪崩にあわないように避けるしかありません。しっかりと信憑性のある最新の情報を手に入れて、必要であればルートや登山計画の変更をしましょう。
全層雪崩に注意しながら、登山を楽しもう！
春山というと暖かくて明るいというイメージですが、残雪期だからといって油断は禁物。楽しい登山が一瞬で無になってしまうかもしれません。ですが、雪と青空のコントラストなどの魅力があることも事実です。春の雪山を楽しむために、リスクを理解し万全の準備をして無理なく登山を楽しみましょう。
教えてくれた人：山田 祐士ガイド
一般社団法人日本アルパインガイド協会認定 アスピラントガイド。
一般社団法人日本アルパインガイド協会
